La valeur ajoutée, ou VA, est un concept économique utilisé pour mesurer la contribution d’une activité ou d’une entreprise à l’économie. Il permet de quantifier l’apport de chaque agent économique dans la création de richesses, notamment en termes de production et de services.
Définition de la valeur ajoutée
Pour mieux comprendre cette notion, il faut se pencher sur sa définition précise. La valeur ajoutée est égale au chiffre d’affaires réalisé par une entreprise, moins ses consommations intermédiaires (matières premières consommées, énergie, services extérieurs…). Autrement dit, la VA représente la part de dépenses qui aura transité directement vers les agents concernés lors de la création finale de produits. Il s’agit d’un indicateur clé pour déterminer si une organisation participe suffisamment à l’enrichissement général de manière rentable et durable.
Exemple : Si une entreprise réalise un chiffre d’affaires de 500 000 euros et que ses consommations intermédiaires sont de 200 000 euros, la VA sera égale à 500 000 – 200 000 = 300 000 euros.
Calcul de la valeur ajoutée
Étape 1 : chiffre d’affaires
Dans un premier temps, il faut calculer le chiffre d’affaires de l’entreprise. Celui-ci correspond à la somme des ventes de biens ou de services réalisées sur une période donnée (généralement un an). Ces ventes concernent les produits fabriqués par l’entreprise, mais aussi les services qu’elle propose.
Étape 2 : consommations intermédiaires
Ensuite, il faut établir la somme des consommations intermédiaires. Il s’agit des biens et services utilisés pour produire d’autres biens ou services. Les consommations intermédiaires sont généralement divisées en deux catégories :
- les consommations de matières premières et autres approvisionnements,
- les prestations de services externes (maintenance, nettoyage, transport…).
Habituellement, ces données sont répertoriées dans les comptes de gestion de l’entreprise.
Étape 3 : soustraction
Enfin, la valeur ajoutée est obtenue en soustrayant les consommations intermédiaires au chiffre d’affaires. Ce calcul permet de déterminer la part de production réalisée directement par l’entreprise et non pas externalisée à d’autres entités.
Utilité de la valeur ajoutée
Indicateur de performance économique
La valeur ajoutée constitue un indicateur clé pour mesurer la contribution d’une entreprise à la création de richesses dans l’économie. Plus la VA est élevée, plus l’activité concernée génère de la richesse pour ses actionnaires, ses salariés et les collectivités territoriales sous forme de taxes et d’impôts.
Outil de comparaison entre entreprises
Grâce à cet indicateur, les entreprises peuvent se comparer en termes de performance économique. La valeur ajoutée permet donc de distinguer les organisations qui réussissent à générer plus de richesses par rapport à leurs coûts de production de celles qui ne parviennent pas à le faire.
Traduction de la VA en termes d’emploi
Une entreprise qui connaît une hausse significative de sa valeur ajoutée peut être amenée à embaucher du personnel supplémentaire pour accompagner cette croissance. D’un point de vue macroéconomique, l’évolution de la VA est un élément intéressant pour analyser la situation du marché du travail. En effet, si plusieurs entreprises affichent des valeurs ajoutées en hausse, cela peut augurer d’une amélioration globale de l’emploi et des perspectives économiques.
Limites et critiques de la valeur ajoutée
Malgré son utilité certaine, la valeur ajoutée doit toutefois être considérée avec nuance. Certaines activités peuvent présenter une VA peu représentative de leur véritable contribution à l’économie (telles que les services financiers), tandis que d’autres secteurs aux contraintes particulières dégagent souvent des VA moins élevées qu’il n’y paraît (comme dans l’industrie agroalimentaire). Par conséquent, utiliser la valeur ajoutée comme seul indicateur de performance économique peut être trompeur et nécessite une interprétation attentive.
